NATO Müttefik Deniz Kuvvetleri Herakat Başkanı Tuğamiral Stefan Pauly ise, konuşmasında şunları söyledi:

“Türk donanmasına bu töreni Erdek Deniz Üssü’nde nazikçe ev sahipliği yaptıkları için en derin şükranlarımı sunuyorum. Bu üssün varlığı, Türkiye’nin ittifaka ve bu hayati bölgenin güvenliğine vazgeçilmez katkılarının somut bir hatırlatıcısı olarak hizmet etmektedir. Donanma Kuvvetlerimiz içerisinde bir komuta değişiminin öneminin fazlasıyla bilincindeyim. Denizin geniş enginliklerinde seyredenler için bu tören askeri gelenekler ve örfler arasında benzersiz bir yere sahiptir. Denizde gemilere komuta etmek, bir komutana duyulan özel bir güveni ve inancı gerektirir. Zira donanmaların faaliyet gösterdiği zorlu deniz ortamları ve bir deniz subayının denizdeki emsalsiz sorumlulukları oldukça büyüktür. Bugün, bu köklü denizcilik geleneğini, komutanlığın bir saygın liderden diğerine devredilmesini kutluyoruz. Görevden ayrılan Komutan Kaptan Barote’ye ve onun liderliğinde görev yapan olağanüstü erkek ve kadınlara derin şükranlarımızı sunuyoruz. Ayrıca görevi devralan Komutan Kaptan Kurnaz’ı kutluyoruz. Kaptan Barote Sebastian, geçtiğimiz altı ay boyunca liderliğiniz, sarsılmaz adanmışlığınız ve örnek ekip çalışmanız, NATO’nun denizcilik ruhunun özünü temsil etmiştir. Bugün, derin bir saygıyla üstün liderliğinizi ve komutanlığınız altında görev yapanların kayda değer başarılarını, ayrıca Yunanistan, İtalya, Romanya, İspanya ve Türkiye’den gemilerden oluşan çok uluslu görev grubunuzun olağanüstü başarılarını takdir ediyoruz. SNMCMG2’nin kolektif çabaları, dünyanın stratejik olarak en önemli denizcilik bölgelerinden birinde seyir özgürlüğünü sağlamakta, mayın tehditleriyle mücadele etmekte ve küresel ticareti destekleyen hayati deniz yollarının güvenliğini temin etmekte önemli bir rol oynamıştır. Görev grubunuz, en zorlu deniz ortamlarında faaliyet gösterme konusunda dikkate değer bir yetenek sergilemiştir. Dynamic Move, Nusret 24, Neptune Strike 24-2 gibi kritik tatbikatlara aktif olarak katılım sağlamış ve diğer görevlerde başarı göstermiştir. NATO Müttefikleri ve Japonya Deniz Öz Savunma Kuvvetleri gibi ortaklarla yürütülen ortak eğitimler ve operasyonlar sayesinde müttefik iş birliğini önemli ölçüde güçlendirdiniz. Ayrıca, grubunuz NATO’nun Sea Guardian Operasyonu’na önemli bir katkı sağlamış, doğu ve merkezi Akdeniz’de mayın karşı tedbir operasyonlarını titizlikle yürüterek hayati deniz yollarının ve kritik deniz altı altyapısının güvenliğini sağlamıştır. Bölgede gerçekleştirilen liman ziyaretleri ve lojistik duraklamalar, NATO’nun varlığını etkili bir şekilde pekiştirerek ittifakın nüfuslarımızı koruma konusundaki kararlılığını vurgulamıştır. Günümüzde hızla değişen güvenlik ortamında, mayınlar uluslararası deniz taşımacılığına yönelik en tehlikeli tehditlerden biri olmaya devam etmektedir. Son altı ayda SNMCMG2 tehditleri etkili bir şekilde caydırmış, temizleme operasyonlarını gerçekleştirmiş ve üst düzey profesyonellik ve yetenekler sergilemiştir. Olağanüstü başarıları, NATO ittifakının gücünün ve barış, güvenlik ve küresel istikrara olan bağlılığımızın bir kanıtıdır.”